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Over the past year, the Public Innovation Team (EiP) in the Colombian National Planning Department (DNP) and Nesta have carried out a collaborative process to strengthen innovation capacities in the government of Colombia. This has included training and reflection sessions to strengthen the EiP, as well as the development of a proposal for collectively producing a national public innovation strategy. To achieve this, we ran a series of workshops that resulted in a diagnosis and a set of strategic recommendations for a first version of the strategy.

The workshops involved 77 officials from 22 public entities at the national and territorial levels, together with actors from the academic, private and social sectors. As part of this collaborative process, it was clear that we needed an open space to publicly present the progress of the strategy’s construction, to inspire public actors on the strategic value of experimentation as a driver of public innovation, and to initiate a conversation about next steps.

With the support of the Canadian Embassy in Colombia and in partnership with Nesta, the EiP presented the progress of the strategy in an event entitled "Experiment to transform: towards the next generation of public innovation", in Bogotá on 9 and 10 July.

Geoff Mulgan, Nesta’s CEO, participated as a keynote speaker, along with Chad Hartnell (Director of Operations, Impact and Innovation Unit, PCO-Canada) and Luis Fernando Mejía (General Director, DNP, Colombia). The event was designed for inspiration and collective learning, and representatives of innovation initiatives from Canada, other Latin American countries, and the Colombian national and territorial governments discussed challenges, opportunities and lessons learned in strengthening innovation capacities in the public sector.

The event also focused on the development of the States of Change community of practice and learning programme in Latin America, exploring a collective vision through strategic conversations and an R&D session led by Nesta’s Innovation Skills team.

Regarding the contents of the Colombian public innovation strategy, one of the main conclusions of the process so far has been recognising the need to understand and promote experimentation in government. By experimentation, we refer not to a collection of isolated activities, but a continuous and cross-cutting approach for generating public value, in which the active involvement of citizens and public servants plays a key role. In this sense, experimentation implies pursuing a fundamental change in the culture of public entities and in the mindset of their collaborators.

As a first step in this direction, the EiP and Nesta have developed a first version of a “toolbox for promoting an experimental mindset in government”, which aims to dispel myths about and provide responses on the value of experimentation in the public sector, as well as presenting contrasts between an “experimental mindset” and “business as usual”.

During the event, there was a workshop to test and adjust this new approach to a “toolbox”, as well as a feedback and co-creation workshop on the Colombian public innovation strategy.

Durante el último año, el Equipo de Innovación Pública (EiP) del Departamento Nacional de Planeación y Nesta realizaron un proceso colaborativo para fortalecer capacidades para la innovación en el gobierno de Colombia. Esta colaboración incluyó sesiones de entrenamiento y reflexión para fortalecer al EiP, así como el desarrollo de una propuesta para la elaboración colectiva de una estrategia nacional de innovación pública. Para lograrlo, llevamos a cabo una serie de talleres que dieron como resultado un diagnóstico y un conjunto de recomendaciones estratégicas para una primera versión de la estrategia.

En los talleres participaron 77 funcionarios de 22 entidades públicas de los niveles nacional y territorial, junto con actores académicos, del sector privado y social. Como parte del proceso colaborativo, fue claro que debía abrirse un espacio para presentar públicamente el progreso en la construcción de la estrategia, inspirar a los actores públicos sobre el valor estratégico de la experimentación como motor de la innovación pública, e iniciar una conversación sobre los pasos a seguir.

Con el apoyo de la Embajada de Canadá en Colombia y en asocio con Nesta, el EiP de DNP presentará los avances de la estrategia en el evento denominado “Experimentar para transformar: hacia la próxima generación de la innovación pública”, que tendrá lugar en Bogotá entre el 9 y 10 de julio. Geoff Mulgan, CEO de Nesta, participará como conferencista principal, junto con Chad Hartnell (Director de Operaciones, Unidad de Impacto e Innovación, PCO-Canadá) y Luis Fernando Mejía (Director General, DNP, Colombia. En espacios diseñados para la inspiración y el aprendizaje colectivo, otros representantes de iniciativas de innovación de Canadá, de otros países de Latinoamérica, del gobierno nacional y gobiernos territoriales de Colombia, describirán retos, oportunidades y aprendizajes obtenidos en el fortalecimiento de capacidades para la innovación en el sector público.

El evento también tiene como objetivo contribuir al desarrollo de la comunidad de práctica y programa de aprendizaje Estados de Cambio en América Latina. Estaremos explorando una visión colectiva a través de conversaciones estratégicas y una sesión de I + D, liderada por el Equipo de Habilidades de Innovación de Nesta.

En cuanto a los contenidos de la estrategia de innovación pública colombiana, una de las principales conclusiones del proceso ha sido reconocer la necesidad de comprender y promover la experimentación en el gobierno. La experimentación no se entiende como una colección de actividades aisladas, sino como un enfoque continuo y transversal para generar valor público, en el cual el involucramiento activo de los ciudadanos y los servidores juega un rol clave. En este sentido, la experimentación implica perseguir un cambio fundamental en la cultura de las entidades públicas y en la mentalidad de sus colaboradores.

Como un primer paso en esa dirección, el EiP y Nesta desarrollaron una primera versión de una “caja de herramientas para promover una mentalidad de experimentación”, en la cual se presentan mitos y respuestas sobre la experimentación, así como contrastes entre una “mentalidad experimental” y una “mentalidad de siempre”.

El evento incluirá un taller de prueba y ajuste de esta nueva aproximación a una “caja de herramientas”, así como un taller de retroalimentación y co-creación sobre la estrategia de innovación pública colombiana.